Ce que dit la Constitution
L'article 1 de la Constitution du 4 octobre 1958 commence ainsi : « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale. Elle assure l'égalité devant la loi de tous les citoyens sans distinction d'origine, de race ou de religion. Elle respecte toutes les croyances. »
Ces quatre adjectifs forment le socle de l'examen civique : de nombreuses questions et mises en situation en découlent directement.
1. Une République indivisible
La République est une et la même pour tous : une seule loi s'applique sur l'ensemble du territoire, y compris en outre-mer, et la souveraineté appartient au peuple tout entier. Aucune partie du territoire ni aucun groupe ne peut s'en détacher. L'organisation de la France est toutefois décentralisée : communes, départements et régions disposent de compétences propres.
2. Une République laïque
L'État est neutre vis-à-vis des religions : il n'en reconnaît ni n'en favorise aucune. Chacun est libre de croire ou de ne pas croire, et de pratiquer sa religion dans le respect de l'ordre public. Ce principe repose notamment sur la loi de 1905 de séparation des Églises et de l'État. Pour approfondir, lisez notre article sur la laïcité à l'examen civique.
3. Une République démocratique
Le pouvoir appartient au peuple, qui l'exerce par ses représentants élus et par le référendum (article 3). Le suffrage est universel, égal et secret. La démocratie garantit aussi les libertés fondamentales : liberté d'expression, de la presse, de réunion et d'association.
4. Une République sociale
La République protège les plus fragiles et favorise la solidarité : Sécurité sociale, droit à l'éducation, protection de la santé, aides aux personnes âgées ou en situation de handicap. Ces droits sont hérités notamment du Préambule de la Constitution de 1946.
L'égalité devant la loi
L'article 1 garantit aussi l'égalité de tous les citoyens devant la loi, sans distinction d'origine ou de religion, et favorise l'égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux responsabilités professionnelles et sociales.
Les symboles inscrits dans la Constitution (article 2)
- La langue de la République est le français.
- L'emblème national est le drapeau tricolore bleu, blanc, rouge.
- L'hymne national est La Marseillaise.
- La devise est « Liberté, Égalité, Fraternité ».
- Son principe est le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple.
Retrouvez leur histoire dans notre article sur les symboles de la République.
Exemples de questions à l'examen
- Quels sont les quatre caractères de la République selon l'article 1 de la Constitution ? Indivisible, laïque, démocratique et sociale.
- Un fonctionnaire peut-il afficher sa religion pendant son service ? Non, il est soumis au devoir de neutralité.
- À qui appartient la souveraineté nationale ? Au peuple.
Le conseil Express Civique : face à une mise en situation, demandez-vous lequel de ces quatre principes est en jeu. La bonne réponse en découle presque toujours.
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